Η λέξη γιάντες είναι τουρκική (yâdes) και προέρχεται από το ρήμα yadetmek που σημαίνει θυμίζω.
Το παιγνίδι παίζεται από δύο παίκτες ως εξής:
Όταν τρώμε κοτόπουλο παίρνουμε το διχαλωτό κόκκαλο που υπάρχει στο στέρνο του πουλερικού (αυτό που μοιάζει με σφεντόνα) και πιάνει ο ένας παίκτης από τη μια μεριά και ο άλλος από την άλλη.
Πριν ξεκινήσουμε πρέπει να βάλουμε στοίχημα, δηλαδή να συμφωνήσουμε το «έπαθλο» που θα πάρει ο νικητής. Επίσης, θα πρέπει να συμφωνήσουμε στις πόσες φορές πάει το παιγνίδι, δηλαδή πόσες φορές πρέπει να κερδίσει ο παίκτης για να βγει νικητής. Συνήθως το παιγνίδι πηγαίνει στις τρεις φορές.
Στη συνέχεια οι παίκτες τραβούν, ο καθένας προς τη μεριά του το κόκκαλο μέχρι να σπάσει λέγοντας συγχρόνως «γιάντες» που σηματοδοτεί την έναρξη του παιγνιδιού.
Οι δυο ανταγωνιστές από τη στιγμή αυτή και εξής προσπαθούν να δώσουν ο ένας στον άλλον κάποιο αντικείμενο. Αν ο παίκτης πιάσει το αντικείμενο που του δίνει ο αντίπαλος χωρίς να πει τη λέξη «το ξέρω» ή «το θυμάμαι» χάνει.
Οι καλές μάχες κρατούν ώρες και μέρες με τους παίκτες να είναι διαρκώς σε εγρήγορση μην τους ξεγελάσει ο αντίπαλος και τους «γιαντέψει».